武蔵村山の文明堂壱番館へ「釜出しカステラ」を買いに行きました。
↑釜出しカステラのノボリが立っています
長年通いながらも、実はまだ一度も食べたことのない「釜出しカステラ」。「カステラ切り落とし」は何度も購入して、そのおいしさにすっかり魅せられてしまったのですが、できたてのカステラというものはいったいどんなお味なのでしょうか。
食べてみたいと思いながらも、なかなかスケジュールが合わなかったりで今まで機会がなかった釜出しカステラとの出会い。でも、ついに食べられる日がやってきたのです！（って、大げさ～）。
この日は、14時の焼き上がり時間をめざして店に向かいました。７分くらい前に店に到着、自転車の世話（←鍵とか）はダンナにまかせて店内に飛び込むと、中はいたっていつもの雰囲気。釜出しカステラを待つ行列はどこに!?
店の人に聞くと、釜出しカステラ販売所は通常の店舗内ではなく、駐車場の奥を進んだ建物のところにあるのだそうです。こりゃ聞かなきゃわからなかったね！と行ってみると、そこには10人ほど並んでおりました。10人というのは思っていたより少ないのか多いのかわかりませんが、少なくとも確実に購入できる人数だと思うので、とりあえずひと安心。
♪カステラ一番、電話は二番、三時のおやつは文明堂～♪という懐かしいＣＭソングがリフレインで流れる中、並んで待つこと数分。店内では、焼きあがったばかりの巨大なカステラに慎重に巨大な包丁が入れられ、切り分けられていきます（すみません、写真は撮りませんでした）。わくわくしながら待っていると、さらにうれしいサプライズが。
なんと、試食です。大きめに切られた出来立てのカステラをケースに入れて、店の人が配ってくれるのです。まだ温かい卵色のカステラをほおばってみると、なんともいい香りと甘さ～。これは、私の知ってるカステラじゃない！ なんだろう、まったく別のお菓子だと思ってしまいました。
客が並んでいる脇で、カステラは切り分けられ、丁寧に梱包、箱詰めされて、販売されていきます。店内には甘い香りが漂い、文明堂のＣＭソングが流れ、頭はもうすっかりカステラ脳(笑)。自宅用とプレゼント用に２個、購入しました。1050円。
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