前回の続き～。
↑中も見学できます
「達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂」は、約1200年前、蝦夷の悪路王らがここを拠点に悪逆の限りを尽くしていたといわれるところ。その後、蝦夷は征夷大将軍坂上田村麻呂に退治され、毘沙門堂は紆余曲折をへて現在の姿となったというわけです。
自転車で来る途中に見かけた「姫待瀧（ひめまちのたき）」は、京都からさらってきた姫が逃げ出したときに悪路王が待ちぶせしたところ、「鬘石（かつらいし）」は、姫をとらえて逃げ出さないよう黒髪を切り、見せしめのために髪をかけた石なんだそうです。こうして伝説がつながっていくのはおもしろいなあ。
↑大仏の顔、わかりますか～？
毘沙門堂の奥には、岸壁に刻まれた「岩面大仏」がありました。高さは約33メートル。昔は胴体の部分もちゃんと刻まれていたのですが、明治29年の地震で胸から下が崩落したそうです（ということは、東日本大震災では大丈夫だったのでしょう）。
こちらにもサクラの木がありましたがやはりツボミ状態。代わりに、足元にはカタクリの花が咲いていました。東京の桜はもう散ってしまった時期でしたが、平泉ではまだ梅の季節だったのですね。
さて、このままUターンしようかと思っていましたが、「厳美渓 ３km」という道路標示を見てしまいました。厳美渓（げんびけい）は、国の天然記念物でもある景勝地。そこまでたった３キロであれば、行ってみるしかないでしょう！ というわけで、さらに先へ自転車を漕ぐことに。
↑絶景、絶景！
はい、到着いたしました、厳美渓です。レストハウスや土産物屋が軒を並べ（シャッターが閉まったままのところも多いのですが）、古きよき正しい観光地という雰囲気のところでした。渓谷はまさに絶景。深緑の水が、何だか神秘的でした。神社仏閣もいいですが、大自然が作り出した絶景も見てみたかったので、ここまで来られて大満足です。
↑仲良しなお馬さん
観光馬車のお馬さんに後ろ髪を引かれながらも、まずはUターン。平泉に来たからには中尊寺に行かなくてはならないのに、このままでは時間がなくなってしまう～！
↑毛越寺の庭園。晴れていて花の時期に見たかった
↑中尊寺への坂の途中から。平泉全景
結論からいえば、観光に使えるのが５時間ほどしかないのに、うち２時間を「自転車を漕いでるだけ」に当ててしまったのは失敗でした(笑)。その後の「毛越寺」と「中尊寺」の観光が超駆け足になってしまったのです。しかも、お腹がすいたのに何も食べてない！ 本当は、日帰り温泉施設にも行きたかったんだけどな～。
あまりに急いでいたので、写真もほとんど撮りませんでした^^; 一応「金色堂」はじっくり見ましたし、宝物殿もチェックはしましたよ～。でも、もっとじっくり見たかったかな。坂の上にある「金色堂」をめざし、約800ｍの参道の坂道を一気に登ってしまいました。なんでこんなに忙しいのか!?（←自業自得）
平泉は、思っていたほど観光地化されておらず、空が広くて「平安時代もこうだったかも？」と思わせるような広大な場所でした。奥州藤原氏が栄華を極めた時代のほうが、もしかしたら賑やかだったかもしれません。機会があったら、もう一度ゆっくり見てみたいですね。
そうそう、世界遺産に登録されたおかげなのかもしれませんが、どこへ行ってもトイレがとてもきれいでしたよ～！ 新しい洋式トイレが多かったり、暖房があったりと、観光客としてはとてもありがたいことでした。
↑ごちそうさまでした！
午後５時ごろに自転車を返し、５時半ごろの東北本線でまずは一ノ関へ（東北本線は１時間に１本くらいしか来ないので、乗り遅れると大変です）。自転車漕ぎまくり＆坂の登り降りでくたびれたワタクシたちが向かったのは、前沢牛のすき焼きが食べられるという「自雷也」さん（駅から徒歩１分！）。
店内のTVから「笑点」が聞こえてくるような庶民的な雰囲気の店内で、まずはビールで乾杯。特選すき焼きと、名物の餅料理のひとつ「ふすべ餅」をお願いしました。
↑この中に餅が入っています
こちらが「ふすべ餅」。ごぼうのすりおろし＆牛ひき肉を煮込み、唐辛子でピリッと味を付けたタレの中に餅が入っています。今までに食べたことのない食感＆味で、ものすごくおいしかった！ 世の中には「今まで想像もしていなかったおいしさ」というものがあるんですねえ。
で、その後はすき焼きなんですが......写真撮る前に食べちゃいました(笑)。肉をグツグツ煮てしまうと旨みが汁に溶け出してしまうとか。ほんのりピンク色になる程度に肉に火を通し、ささっといただきます。この食べ方は「すき焼き」というよりは「しゃぶしゃぶ」ですよね～。でも、脂身が甘くてさっぱりしていて、これまた絶品なのでした。
２人で３人前くらいはペロリと食べられそうでしたが何とか理性を保ち^^;、おいしい時間を過ごさせていただきました。シメのうどんも絶品。ここのすき焼きを食べるためだけでも、また一ノ関へ来たいくらいだわ～。ホント、ごちそうさまでした。
１泊２日で、福島～宮城～岩手と東北３県を縦断。実に充実した週末でございました。ホント、あのサッカーの試合さえなければパーフェクトだったのにな～^^;
2012・4月東北旅行記事
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」という商品は知らなかった！（しかもamazonで買える！） いざというときのため、常備しておこうと思いました。
